ভুটানে অনুষ্ঠানরত সাফ অনূর্ধ্ব-১৭ চ্যাম্পিয়নশিপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে নাটকীয় লড়াইতে পাকিস্তানকে সাডেন ডেথে হারিয়ে ফাইনালে ওঠে বাংলাদেশ। এর আগে সেমিফাইনালে নেপালকে ৪-২ গোলে হারিয়ে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত ভারত। শিরোপা জয়ের লড়াইয়ে আগামীকাল ফাইনালে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ও ভারত।
গত আসরে অনূর্ধ্ব-১৬ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে মুখোমুখি হয় বাংলাদেশ ও ভারত। সেবার বাংলাদেশকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল ভারতীয়রা। পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথমার্ধে ১-০, দ্বিতীয়ার্ধে পেনাল্টিতে গোল হজম করে ২-০ তে পিছিয়ে ছিল বাংলাদেশ। ৬৩ মিনিটে বদলি খেলতে নেমে ৭৪ মিনিটে ব্যবধান কমান মানিক, ২-১।
খেলার শেষ দিকে নাটকীয় ভাবে খেলায় ফেরে বাংলাদেশ। ইনজুরি টাইমে ৯৪ মিনিটে আবারও গোল করে (২- ২) সমতা এনে নিশ্চিত হার থেকে বাঁচান মানিক। টাইব্রেকিংয়ে নাটক আরও জমে যায়। ৫টা করে শট নেয় দুই দল। সবাই গোল করে। ম্যাচের নিষ্পত্তি ঘটে সাডেন ডেথে। সেখানে গিয়ে ৮-৭ গোলে বাংলাদেশ হারায় পাকিস্তানকে।
গতকাল সেমিফাইনালে পাকিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নেমে শুরু থেকে অগোছালোভাবে খেলতে থাকে। নিজেদের ভুলে ম্যাচের ৩২ মিনিটে পিছিয়ে পড়ে বাংলাদেশ। এছাড়াও ৬২ মিনিটে ডি-বক্সের ভেতর হ্যান্ডবল করেন বাংলাদেশের ডিফেন্ডার। তাতেই পেনাল্টি পায় পাকিস্তান। সেই শর্টে গোল করে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন পাকিস্তানি ফরোয়ার্ড আবদুল রেহমান।

তবে তখনও ম্যাচের নাটকীয়তা বাকি ছিল। ম্যাচের ৭৪ মিনিটে মো. মিঠু চৌধুরীর গোলে ব্যবধান কমায় বাংলাদেশ এবং ম্যাচের অতিরিক্ত সময় অথাৎ ৯৩ মিনিটে মানিকের গোলে সমতায় ফেরে বাংলাদেশ। অরিতিক্ত সময় না থাকায় ম্যাচ সরাসরি গড়ায় ট্রাইব্রেকারে। সেখানে পাকিস্তানকে ৭-৮ ব্যবধানে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করেন টাইগার যুবারা।

তবে জয় পেলেও এদিন শুরু থেকে একাধিক গোল মিস করে বাংলাদেশের ফরোয়ার্ড লাইন। যা দেশের ফুটবলে পুরোনো সমস্যা। জাতীয় দল থেকে বয়সভিত্তিক দল। সবখানে চোখে পড়ে একই চিত্র। গতকাল জয় পেলেও অসংখ্য ম্যাচে গোলের সুযোগ পেয়েও কাজে না লাগাতে পারায় হারের স্বাদ নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে বাংলাদেশকে। তবে এসব বিষয়ে উদাসীন ফুটবল কর্তারা। নেই কোনো দৃশ্যমান পদক্ষেপ। যার কারণে ফিছিয়ে পড়ছে দেশের ফুটবল। ভক্ত-সমর্থকেরাও মুখ ফিরিয়ে নিচ্ছে।

তবে দেশের ফুটবল ভক্তদের দাবি চিরচেনা রূপে ফিরুক দেশের ফুটবল। নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিক বিশ্বমঞ্চে। এর আগে গ্রুপ 'এ' থেকে গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় মালদ্বীপকে টপকে রানার্সআপ হয়ে সেমিফাইনালের টিকিট কাটেন লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।