শুরু হয়েছে বিপিএলের একাদশ আসরের প্লেয়ার্স ড্রাফট। বেলা সাড়ে ১১টা থেকে রাজধানীর একটি পাঁচতারকা হোটেলে শুরু হয়েছে এই ড্রাফটের কার্যক্রম। এর আগেই দেশি ও বিদেশি খেলোয়াড়দের মূল্যতালিকা এবং ক্যাটাগরি প্রকাশ করা হয়েছে। ড্রাফটের আগেই চমক উপহার দিয়েছে রংপুর রাইডার্স।

ড্রাফটের লড়াই জমিয়ে তুলতে ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকদের পাশাপাশি উপস্থিত আছেন দলের অধিনায়ক বা আইকন ক্রিকেটাররা। তবে এবার নতুন অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হয়েছে বিসিবি। এবারে ড্রাফট মাতাতে এসেছেন দেশসেরা ঢালিউড অভিনেতা শাকিব খান। তার সঙ্গে রয়েছেন আরেক জনপ্রিয় চিত্রনায়ক মামনুন হাসান ইমন।

এবারের আসরে ঢাকার ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানা কিনেছে শাকিব খানের প্রতিষ্ঠান রিমার্ক হারল্যান। এরই মধ্যে দলটির নাম ঘোষণা করেছেন তারা। এবারের বিপিএলে ঢাকা ক্যাপিটালস নামে অংশ নিচ্ছে দলটি।

আগের দিন বিকালেই ঢাকা ক্যাপিটালসের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছিল বিয়ের কারণে ইংল্যান্ডের তারকা অ্যালেক্স হেলসকে এবারের বিপিএলে পাচ্ছে না তারা। বিশ্বকাপ জেতা এই ওপেনারকে দলে নিয়ে বেশ উচ্ছ্বসিতই ছিল ঢাকা। তবে ছিল কিছু বিতর্কও। গুঞ্জন ছিল— চার ম্যাচের জন্য আগেই হেলসকে নিজেদের করে রেখেছিল বিপিএলের আরেক দল রংপুর রাইডার্স।

গতকাল ঢাকা ক্যাপিটালসের আনুষ্ঠানিক বিবৃতির পর চাপা পড়ে যায় সেই আলোচনা। অ্যালেক্স হেলস বিপিএলে আসছেন না এমনটাই ভেবে নিয়েছিলেন সবাই। হেলসকে একপাশে সরিয়ে সবার নজর ছিল সোমবার সকালের বিপিএল ড্রাফটের দিকে। কিন্তু মধ্যরাতে সবাইকে অবাক করে দিয়ে অ্যালেক্স হেলসকে দলে ভেড়ানোর আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেয় রংপুর রাইডার্স।

নিজেদের ফেসবুক পোস্টে তারা বিশ্বকাপ জিতে আসা এই ইংলিশ তারকাকে দলে নেওয়ার কথা জানায়। এর আগেও রংপুরের হয়ে বিপিএলে খেলেছেন তিনি। সে হিসাবে অনেকটা নিজেদের ঘরের ছেলেকেই নাটকীয়তার মাধ্যমে ধরে রেখেছে রংপুর রাইডার্স।

এর আগে গত শুক্রবার অ্যালেক্স হেলসকে ঢাকাইয়া উল্লেখ করে নিজেদের দলে নেওয়ার কথা জানায় ঢাকা ক্যাপিটালস। ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে বেশ জনপ্রিয় এই তারকা ইংলিশদের ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য। ইংল্যান্ড জাতীয় দলের হয়ে তিনি ১১ টেস্ট, ৭০ ওয়ানডে ও ৭৫টি টি-টোয়েন্টি খেলে সর্বমোট ৫ হাজার ৬৬ রান করেছেন।

এরপর রোববার নিজের বিয়ের কথা বলে আপাতত এই চুক্তি স্থগিত রাখতে অনুরোধ করেন হেলস। ৩৫ বছর বয়সি এ তারকার অনুরোধ মেনেও নেয় ঢাকা।

এক অনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে ঢাকা ক্যাপিটালস জানায়, বিবৃতিতে তারা বলছে— ‘তিনি বর্তমানে বিয়েসংক্রান্ত ব্যস্ততার কারণে চুক্তিটি স্থগিত রাখতে অনুরোধ করেছেন। আমরা তার ব্যক্তিগত জীবনের গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টিকে সম্মান জানাই। ঢাকা ক্যাপিটালসের পক্ষ থেকে তার জীবনের দ্বিতীয় ইনিংসের জন্য শুভকামনা থাকল।’

এ ঘোষণার অবশ্য ১০ ঘণ্টাও না পেরোতেই রংপুরের পক্ষ থেকে জানানো হলো— এবারের আসরে হেলস তাদের দলের অংশ। ইংলিশ এ তারকা ছাড়াও রংপুর তাদের স্কোয়াডে নিশ্চিত করেছে আরও চার খেলোয়াড়কে। ডিরেক্ট সাইনিংয়ে এসেছেন মোহাম্মদ সাইফুদ্দিন ও পাকিস্তানের খুশদিল শাহ। আর আগের বছর থেকে ধরে রেখেছে শেখ মাহেদী আর অধিনায়ক নুরুল হাসান সোহানকে।

ছয় ক্যাটাগরিতে ১৮৮ জন স্থানীয় ক্রিকেটারের নাম চূড়ান্ত হয়েছে। দেশি ক্রিকেটারদের জন্য ‘এ’ শ্রেণির সর্বোচ্চ ৬০ লাখ টাকা বরাদ্দ করা হয়েছে। এ ছাড়া প্লেয়ার্স ড্রাফটে ৪৪০ জন বিদেশি ক্রিকেটারের নাম উঠেছে। এর মধ্যে সর্বোচ্চ ৭০ হাজার ডলার বা বর্তমান মুদ্রামান অনুযায়ী সাড়ে ৮৩ লাখ টাকা মূল্যের 'এ' ক্যাটাগরিতে আছেন ২০ ক্রিকেটার। এ ছাড়া আরও চারটি ক্যাটাগরিতেও আছে বিদেশি ক্রিকেটারদের নাম।

এবার ক্যাটাগরি ‘এ’-তে থাকা ক্রিকেটারদের মূল্য কমিয়ে দেওয়া হয়েছে, যা এর আগে ছিল ৮০ লাখ টাকা। এভাবে প্রতি ক্যাটাগরিতে ক্রিকেটারদের দাম ১০ লাখ টাকা করে কমানো হয়েছে। ‘এ’ ক্যাটাগরিতে আছেন— সাকিব আল হাসান, তামিম ইকবাল, লিটন দাস, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, শরিফুল ইসলাম, মেহেদী হাসান মিরাজ, রিশাদ হোসেন, মুশফিকুর রহিম, মুস্তাফিজুর রহমান, নাজমুল হোসেন শান্ত, তাওহীদ হৃদয় এবং তাসকিন আহমেদ।

'বি' ক্যাটাগরিতে ৩৮ জন, 'সি' ক্যাটাগরিতে ৬৬ জন, 'ডি' ক্যাটাগরিতে ১৩৫ জন ও 'ই' ক্যাটাগরিতে ১৮১ জন বিদেশি ক্রিকেটার রয়েছেন। গেল বারের আসর থেকে নতুন করে ৩টি ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানা পরিবর্তন হয়েছে। এ ছাড়া থাকছে না কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স, নতুন যোগ দিচ্ছে দুর্বার রাজশাহী।

উল্লেখ্য, সাতটি দল বিপিএল ২০২৫ একাদশ আসরে অংশগ্রহণ করছে। ঢাকা ক্যাপিটাল, দুর্বার রাজশাহী, ফরচুন বরিশাল, সিলেট স্ট্রাইকার্স, খুলনা টাইগার্স, রংপুর রাইডার্স ও চট্টগ্রাম কিংস।

নির্ধারিত সূচি অনুসারে আগামী ২৭ ডিসেম্বর মাঠে গড়াবে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) ১১তম আসর।