সবশেষ কবে ক্রিকেটে এতটা বাজে সময় কেটেছে ভারতের। হিসেব করে বলা কঠিন। ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৩-০ তে টেস্ট সিরিজ হেরে লজ্জায় পড়েছে ভারত। নিজেদের টেস্ট ইতিহাসে যা দ্বিতীয়বারের মতো ঘটনা। বলতে গেলে কিউইদের বিপক্ষে তেমন প্রতিরোধই গড়তে পারেনি রোহিত শর্মার দল।

এমন হারের পর কঠোর সমালোচনার শিকার ভারতের সিনিয়র ক্রিকেটাররা। বলা হচ্ছে এটাই ঘরের মাঠে রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি, রবিচন্দ্রন অশ্বিন ও রবীন্দ্র জাদেজাদের শেষ টেস্ট। তাছাড়া নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হেরে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে উঠার রাস্তাটাও এখন কঠিন করে ফেলেছে ভারত। ফাইনালে খেলতে রোহিতের দলকে অস্ট্রেলিয়ায় সিরিজ জিততে হবে ৪-০ ব্যবধানে। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে সেটা যে কতটা কঠিন তা তাদের মনে করিয়ে দিয়েছেন নিউজিল্যান্ডের সাবেক ক্রিকেটার ও ধারাভাষ্যকার সাইমন ডুল।

ঘরের মাঠে ধবলধোলাইয়ের শিকার হওয়া ভারতকে যে এ নিয়ে স্লেজিং করতে ছাড়বে না অজিরা; এমনকি প্রতি মিনিটেই যে রোহিতদের সেটা স্মরণ করিয়ে দেবে অস্ট্রেলিয়ানরা সেটা মনে করিয়ে দিয়েছেন ডুল। এই অবস্থায় ভারতীয় ক্রিকেটারদের মানসিকভাবে প্রস্তুতি নিয়েই অস্ট্রেলিয়া সফরে যেতে বলছেন তিনি।

ভারত সিরিজে ধারাভাষ্যকার হিসেবে কাজ করা ডুল জানিয়েছেন, কতটা কঠিন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে রোহিতের দলের সামনে। ডুল বলেন, ‘এই পরিস্থিতিতে ঘুরে দাঁড়ানোর জন্য খুব শক্তিশালী ক্যারেক্টার দরকার হবে ভারতের। কারণ, নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হেরে যাওয়া দলটিই অস্ট্রেলিয়ায় যাচ্ছে। আর অস্ট্রেলিয়ায় ভালো করা কখনোই সহজ নয়।’

অবশ্য সবশেষ দুই সিরিজেই অস্ট্রেলিয়ায় জয় পেয়েছে ভারত। রোহিতদের জন্য এটি ইতিবাচক হলেও কিউইদের বিপক্ষে ধবলধোলাই হওয়া নিয়ে যে তাদের স্লেজিং করতে ছাড়বে না অস্ট্রেলিয়ানরা সেটা মনে করিয়ে দিয়েছেন ডুল। বলেন, ‘আপনি ঘরে ধবলধোলাই হয়ে অস্ট্রেলিয়ায় যাচ্ছেন। আমি নিশ্চিত পুরো অস্ট্রেলিয়া (সিরিজটির জন্য) অপেক্ষা করছে, এবং প্রতিটি মিনিটে, প্রতিটি পদক্ষেপে তারা (ধবলধোলাইয়ের কথা) মনে করিয়ে দিতে থাকবে। চারটা জয়, একটা ড্র দরকার ভারতের। রোহিত এবং তার দলকে প্রচুর কঠিন প্রশ্নের জবাব দিতে হবে সেখানে।’

উল্লেখ্য, বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির প্রথম টেস্ট শুরু হবে ২২ নভেম্বর পার্থে। পাঁচ ম্যাচের সিরিজ শেষ হবে আগামী বছরের ৩ জানুয়ারি শুরু সিডনি টেস্ট দিয়ে।