ক্রিকেটের আদি ফরম্যাট টেস্ট। এই ফরম্যাটকেই ক্রিকেটের মানদণ্ড হিসেবে বিবেচনা করা হয়; কিন্তু টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের আবির্ভাবের পর থেকেই জনপ্রিয়তায় তুঙ্গে। তারপর থেকে গতি হারিয়েছে ক্রিকেটের অভিজাত ফরম্যাট টেস্ট।

এখন পাঁচ দিনের টেস্ট আর চার দিনের লংগার ভার্সনের প্রতি আগ্রহ হারিয়েছে তরুণ ক্রিকেটাররা। তাদের কাছে বেশি জনপ্রিয় ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ত ফরম্যাট টি-টোয়েন্টি।

এ ব্যাপারে জাতীয় দলের সহকারী নির্বাচক আব্দুর রাজ্জাক বলেন, ‘সত্যি কথা বলতে- সবাই এখন টি-টোয়েন্টি নিয়ে ব্যস্ত। জাতীয় লিগ বা ঘরোয়া চার দিনের ক্রিকেটকে তেমন গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে না। অথচ জাতীয় লিগকে আমরা ক্রিকেটের আঁতুড়ঘর বলি। এখান থেকে খেলোয়াড়দের তৈরি হতে হয়।’

রাজ্জাক আরও বলেন, ‘জাতীয় লিগ আমাদের ক্রিকেটের আঁতুড়ঘর হলেও জাতীয় লিগে পারফর্ম করা এবং আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেলা এক নয়। জাতীয় লিগের একটি ম্যাচে একজন খেলোয়াড় ১০০ রান করতে পারে, কিন্তু পরবর্তী সময়ে তার পারফরম্যান্সটা সেভাবে থাকছে না।’

জাতীয় দলের সাবেক এই তারকা ক্রিকেটার বলেন, ‘জাতীয় লিগের মান আন্তর্জাতিক ম্যাচের মানের কাছাকাছি পৌঁছানো সম্ভব নয়। আমাদের জাতীয় লিগ, কাউন্টি ক্রিকেট কিংবা অস্ট্রেলিয়ান ফার্স্ট ক্লাস ম্যাচ এবং আন্তর্জাতিক টেস্ট ম্যাচের মধ্যে আকাশ-পাতাল পার্থক্য রয়েছে।’

বিসিবির এই  নির্বাচক আরও বলেন, ‘টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের প্রতি ক্রিকেটারদের অতিরিক্ত ঝোঁক আমাদের চার দিনের ম্যাচে মনোযোগী হতে বাধা সৃষ্টি করছে। যদিও আমি মনে করি, ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ থেকে বেশি আয় করা সম্ভব। তারপরও টি-টোয়েন্টির প্রতি ঝোঁক বেড়েছে। চার দিনের ম্যাচে খেলা ক্রিকেটাররা যে মানসিক ও শারীরিক প্রস্তুতি পান, তা টেস্ট ক্রিকেটে তাদের অনেক উপকারে আসে; কিন্তু বর্তমানে ঘরোয়া ক্রিকেটের ফোকাস পুরোপুরি টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের দিকে চলে যাচ্ছে।’

রাজ্জাক বলেন, ‘এখনো আমাদের বেশ কিছু তরুণ ক্রিকেটার রয়েছে, যারা খুবই প্রতিশ্রুতিশীল। তবে তাদের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের মান অনুযায়ী প্রস্তুত হতে আরও সময় লাগবে।’