বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে ঘরের মাঠে ব্রাজিলকে রীতিমতো উড়িয়ে দিয়েছে আর্জেন্টিনা। মেসি-লাউতারো মার্তিনেজকে ছাড়াই ব্রাজিলকে যেভাবে উড়িয়ে দিয়েছে আর্জেন্টিনা; তাতে বড় বাঁচা বেঁচে গিয়েছে সেলেসাওরা। নয়তো যেই দাপুটে ফুটবল খেলেছে আর্জেন্টিনা তাতে মেসি-মার্তিনেজ থাকলে যে ব্যবধানটা আরও বাড়তে পারত তা মানছেন অনেকেই।

এবার একই কথা বললেন আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড হুলিয়ান আলভারেজও। তার মতে, মেসি থাকলে আরও অন্তত দুই তিনটি গোল হতে পারত। অর্থাৎ সেভেনআপ হয়ে যেত বলে মানছেন এই ফরোয়ার্ড।

ব্রাজিল ফুটবলের বিব্রতকর ইতিহাস বললে এখনো সবার চোখে ভাসে জার্মানির বিপক্ষে সাত গোল হজমের নির্মম ইতিহাস। যা এখনো পোড়ায় দলটিকে। সেই বিব্রতকর পরিস্থিতির পর এবার এক হালি গোল হজম করেছে ব্রাজিল। নতুন করে পড়েছে লজ্জায়। তবে এই লজ্জাটা যে আরও বাড়তে পারত ৪ গোল হজম করা ব্রাজিলের; তেমনটিই বিশ্বাস করেন আলভারেজ।

চোটের কারণে ব্রাজিলের বিপক্ষে মাঠে নামা হয়নি মেসির। ছিলেন না মার্তিনেজ ও পাউলো দিবালার মতো তারকা। নয়তো ব্রাজিল কয় গোল হজম করত সেই প্রশ্নও তুলেছেন আর্জেন্টাইন ভক্তরা। কেননা, ম্যাচে আর্জেন্টিনার আগ্রাসনের সামনে ব্রাজিলকে বলতে গেলে খুঁজেই পাওয়া যায়নি।

এই অবস্থায় মেসি থাকলে ব্যবধানটা আরও বাড়তে পারত কিনা এমন প্রশ্নে আলভারেজ বলেন, ‘মেসি থাকলে আমরা হয়তো আরও দুই-তিনটি গোল করতে পারতাম।’

মিডফিল্ডার রদ্রিগো দি পলও একই কথা বলেছেন। তার মতে, ‘আমাদের দলের সেরাটা সবসময় পাওয়া যায় যখন ১০ নম্বর (মেসি) খেলে। কারণ সে সর্বকালের সেরা।’

মেসিকে ছাড়াই ব্রাজিল ৪টি গোল হজম করেছে। মেসির সতীর্থদের মতে, তারকা এই ফরোয়ার্ড খেললে আরও ২-৩টি গোল দিতে পারত আর্জেন্টিনা। সে হিসেবে ব্রাজিল বড় বাঁচাই বেঁচে গিয়েছে। নয়তো কে জানে হয়তো আবারও সেভেনআপের লজ্জায় পড়তে হতো ব্রাজিলকে।