তিনটি ইভেন্টে দুই শতাধিক শারীরিক প্রতিবন্ধী ক্রীড়াবিদের অংশগ্রহণে শুরু হয়েছে জাতীয় যুব প্যারা গেমস। ১২ থেকে ২০ বছর বয়সী তরুণ ক্রীড়াবিদরা অংশ নিচ্ছেন সাঁতার, দৌড় ও তায়কোয়ান্দো প্রতিযোগিতায়।

শুক্রবার পড়ন্ত বিকেলে ঢাকা জাতীয় স্টেডিয়ামে দুই দিনব্যাপী এই প্রতিযোগিতার উদ্বোধন করেন যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের সচিব মাহবুব উল আলম। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের নির্বাহী পরিচালক কাজী নজরুল ইসলাম, জাতীয় ক্রিকেট দলের সাবেক অধিনায়ক হাবিবুল বাশার, সানোয়ার হোসেন, জাভেদ ওমর বেলিম এবং ন্যাশনাল প্যারালিম্পিক কমিটি অব বাংলাদেশের (এনপিসি) মহাসচিব ডা. মারুফ আহমেদ মৃদুল।

প্রধান অতিথির বক্তব্যে মাহবুব উল আলম বলেন, ‘শারীরিক এই প্রতিবন্ধী খেলোয়াড়রাই বিদেশ থেকে পদক এনে দিতে পারবে। তবে সে জন্য তাদেরকে আরও ভাল খেলা উপহার দিতে হবে। শিখতে হবে। তাহলেই তারা পারবে।’

কাজী নজরুল ইসলাম বলেন, ‘শারীরিক প্রতিবন্ধী হলেও দেশের জন্য নিয়মিত সুনাম বয়ে আনছে তারা। ভবিষ্যতেও আনবে বলে আমার বিশ্বাস। তাদেরকে সব রকম সহযোগিতা করতে আমরা প্রস্তুত।’

এনপিসির মহাসচিব ডা. মারুফ আহমেদ জানান, ‘আগামী ডিসেম্বরে দুবাইয়ে অনুষ্ঠিত হবে এশিয়ান যুব প্যারা গেমস। ওই গেমসের জন্য সেরা মানের ক্রীড়াবিদ বাছাই করব আমরা।’

এর আগে সকালে শহীদ সৈয়দ নজরুল ইসলাম সুইমিং কমপ্লেক্সে অনুষ্ঠিত হয় সাঁতার ইভেন্ট। ছেলেদের এস-৭ ইভেন্টে পল্লব কর্মকার, মেয়েদের একই ইভেন্টে সুমাইয়া, ছেলেদের এস-১৪ ইভেন্টে তৌহিদ কবির, মেয়েদের এস-১৪ ইভেন্টে আকিয়া, ছেলেদের এস-৯ ইভেন্টে সাকিব আহমেদ, এস-১৩ ইভেন্টে সাগর, এস-৮ ইভেন্টে লাবিব আল জারিস এবং মেয়েদের এস-৮ ইভেন্টে নাসরিন স্বর্ণপদক জেতেন।

পুরস্কার বিতরণ অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন বাংলাদেশ পুলিশের যৌথ কমিশনার ও এনপিসি বাংলাদেশের সহ-সভাপতি মোহাম্মদ নাসিরুল ইসলাম। বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন ফ্রেশওয়ে এগটেক লিমিটেডের নির্বাহী পরিচালক আমরীন বশির ও ব্যবস্থাপনা পরিচালক এবিএম ওবায়েদুল্লাহ। এছাড়া স্পেশাল অলিম্পিকস বাংলাদেশের জাতীয় পরিচালক ফারুকুল ইসলাম, বাংলাদেশ সুইমিং ফেডারেশনের যুগ্ম সম্পাদক নিবেদিতা দাস ও কোষাধ্যক্ষ মেজর (অব.) মো. আতিকুর রহমানও উপস্থিত ছিলেন।

অনুষ্ঠানে স্বাগত বক্তব্য দেন এনপিসি বাংলাদেশের মহাসচিব ডা. মারুফ আহমেদ মৃদুল। সঞ্চালনা করেন হুইলচেয়ার ব্যবহারকারী ও এনপিসি বাংলাদেশের নির্বাহী সদস্য মো. হেদায়েতুল আজিজ। তাঁর উপস্থিতি এই গেমসের অন্তর্ভুক্তিমূলক চেতনার প্রতীক হয়ে ওঠে।

শনিবার গেমসের শেষ দিনে ঢাকা জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে অ্যাথলেটিক্স প্রতিযোগিতা এবং জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের জিমন্যাশিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে তায়কোয়ান্দো ইভেন্ট।