ভারতের তারকা ব্যাটার বিরাট কোহলি টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি ফরম্যাট থেকে অবসর নিয়েছেন প্রায় ছয় মাস আগেই। তবে ওয়ানডে ফরম্যাটে এখনও খেলা চালিয়ে যাচ্ছেন সময়ের অন্যতম সেরা এই ব্যাটার এবং বেশ ভালো ফর্মেই আছেন তিনি।

ক্রিকেটের এই সংস্করণে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক কোহলি। তবে সেঞ্চুরির সংখ্যায় ইতোমধ্যে ভারতের কিংবদন্তি শচীন টেন্ডুলকারকেও ছাড়িয়ে গেছেন। তাই তো অস্ট্রেলিয়ার সাবেক বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক স্টিভ ওয়াহ কোহলিকে ‘প্রজন্মে একবার জন্মানো খেলোয়াড়’ হিসেবে বর্ণনা করেছেন।

ওয়ানডে ক্রিকেটে সর্বকালের সেরা খেলোয়াড়ের আলোচনায় সাধারণত শচীনের নামই সবার আগে আসে। তবে কোহলির অসাধারণ ধারাবাহিকতা ও পারফরম্যান্স এখন সেই ধারণাকে নতুন করে ভাবতে বাধ্য করছে। ওয়াহের মতে, বিরাট কোহলি ইতিহাসের সেরা ওয়ানডে ব্যাটার। তিনি কোহলির ব্যাটিং দক্ষতা, মানসিক দৃঢ়তা এবং অবিশ্বাস্য রেকর্ডের প্রশংসা করেন।

৩০৫টি ওয়ানডে ম্যাচে কোহলির সংগ্রহে আছে ১৪ হাজার ২৫৫ রান এবং রেকর্ড ৫১টি সেঞ্চুরি- যা তাকে ওয়ানডে ক্রিকেটের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি সেঞ্চুরির মালিক বানিয়েছে। তিনিই দ্রুততম ব্যাটার হিসেবে ৮ হাজার ও ১৪ হাজার রানের মাইলফলক স্পর্শ করেছেন।

বৃহস্পতিবার (৬ নভেম্বর) গোল্ড কোস্টের কারারা ওভালে সিরিজের চতুর্থ টি-টোয়েন্টিতে অস্ট্রেলিয়াকে ৪৮ রানে হারিয়ে ভারত ২-১ ব্যবধানে সিরিজে এগিয়ে যায়। সেই ম্যাচে মাঠে উপস্থিত ছিলেন স্টিভ ওয়াহ। তিনি বলেন, ‘গোল্ড কোস্টের দর্শকদের জন্য রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলিকে একসঙ্গে খেলতে দেখা দারুণ এক অভিজ্ঞতা।’

অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক আরও বলেন, ‘রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলি দুজনেই সর্বকালের সেরা ক্রিকেটারদের মধ্যে অন্যতম। কোহলিকে আমি সম্ভবত ওয়ানডে ইতিহাসের সেরা ব্যাটার বলব। সবাই তাদের খেলতে দেখতে চায়। গোল্ড কোস্টের মানুষও নিশ্চয়ই তা উপভোগ করত, কিন্তু প্রতিটি ম্যাচে তাদের দেখা তো সম্ভব নয়।’

সবশেষে ওয়াহ বলেন, ‘তারা (রোহিত ও কোহলি) এখনও ভারতের হয়ে খেলছেন, ব্যাপারটি সত্যিই অসাধারণ। এখন ভারতের আধুনিক টি-টোয়েন্টি দলে অনেক তরুণ ও প্রতিভাবান খেলোয়াড় আছে। খেলা সবসময় পরিবর্তনের মধ্য দিয়েী এগিয়ে চলে। বিরাট কোহলির মতো খেলোয়াড় এক প্রজন্মে একবারই আসে, আর তাকে খেলতে দেখার সুযোগ পাওয়া ভাগ্যের বিষয়!’