পাকিস্তান জাতীয় দলের ওয়ানডে অধিনায়ক শাহিন শাহ আফ্রিদি রবিবার দলের তারকা ব্যাটার বাবর আজমকে দলের ‘মেরুদন্ড’ হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন।

পাকিস্তানী ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সিরিজ জয়ের পর নিজের অনুভূতি ব্যক্ত করে অধিনায়ক আফ্রিদি আল্লাহর প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন। তিনি বলেন, সব খেলোয়াড়ই অসাধারণ এবং তারা পুরো মন দিয়ে দেশের জন্য খেলেছেন। তিনি আশা প্রকাশ করেন যে দল সামনে আসন্ন টি-২০ ত্রিদেশীয় সিরিজেও এমনই পারফরম্যান্স প্রদর্শন করবে।

শাহিন আফ্রিদি তার দলের শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে দারুণ জয়ের জন্য টিমওয়ার্ককে কৃতিত্ব দিয়েছেন। তিনি বলেন, ‘আমরা কিছুদিন ধরে বাবর আজমের শতক দেখার অপেক্ষায় ছিলাম। বাবর ফিরে এসে তার যোগ্যতা প্রমাণ করেছেন।’

রিজওয়ান আহমেদের প্রশংসায় আফ্রিদি বলেন, ‘তিনি চমৎকার পারফরম্যান্স করেছেন। ইনজুরির কারণে ওয়াসিম জুনিয়র বিশ্রামে ছিলেন, তবে ওয়ানডে সিরিজে তার কমব্যাক অসাধারণ ছিল। সব বোলারই ম্যাচ চেঞ্জার এবং দল ত্রিদেশীয় সিরিজে প্রতিটি চ্যালেঞ্জের জন্য প্রস্তুত আছে।’

শ্রীলঙ্কার ব্যাটিং কোচ জুলিয়ান উড পাকিস্তানের ক্রিকেট মানকে স্বীকৃতি দিয়ে বলেন যে দলের পারফরম্যান্স উন্নত হয়েছে, তবে পরাজয় হতাশাজনক ছিল। তিনি বলেন, ‘বিশ্বকাপের প্রস্তুতি চলছেই, হতাশায় সময় নষ্ট করা যাবে না।’

উড আরও বলেন, রাওয়ালপিন্ডিতে খেলা একটি ইতিবাচক অভিজ্ঞতা ছিল এবং পাকিস্তানি দর্শকদের সমর্থনের প্রশংসাও তিনি করেছেন। আসন্ন টি-২০ ত্রিদেশীয় সিরিজ সম্পর্কে তিনি বলেন, ভিন্ন ফরম্যাটের কারণে নতুন কৌশল প্রয়োজন হবে। যার জন্য প্রস্তুত আছে পাকিস্তান।