অ্যাডিলেড ওভালে তৃতীয় অ্যাশেজ টেস্টের প্রথম দিনে দারুণভাবে এগিয়ে গেছে অস্ট্রেলিয়া। উসমান খাজা করেছেন ক্যারিয়ার বাঁচানো এক ফিফটি, সঙ্গে অ্যালেক্স ক্যারি করেছেন সেঞ্চুরি। তবে তাদের বিদায়ের পর সফরকারীদের ভোগাচ্ছেন ব্যাটার মিচেল স্টার্ক। তাদের কীর্তিতেই বুধবার দিনের খেলা শেষে অস্ট্রেলিয়ার সংগ্রহ করে ৮ উইকেটে ৩২৬ রান।

টস জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। ম্যাচ শুরুর আগে অসুস্থতার কারণে দলে থাকতে পারেননি স্টিভ স্মিথ। এই খবরে দলে হঠাৎ সুযোগ পান খাজা।

৩৯ বছরে পা রাখতে যাওয়া খাজা পিঠের চোটের কারণে আগের টেস্ট খেলেননি। পাঁচ রানে থাকা অবস্থায় জীবন পেয়েছিলেন তিনি। তবে এরপর আর পেছন ফিরে তাকাননি। ফিফটি তুলে নেন। তবে সেঞ্চুরিটাও পেয়ে যাবেন বলে মনে হচ্ছিল যখন, ঠিক তখনই পা হড়কাল তার। চা-বিরতির ঠিক আগে উইল জ্যাকসের বলে আউট হন খাজা। ১২৬ বলে ৮২ রানে আউট হন তিনি।

এরপর ক্যারি দায়িত্ব নেন। জশ ইংলিস ও পরে কামিন্সের সঙ্গে জুটি গড়েন তিনি। আটটি চার ও একটি ছক্কা মারেন ক্যারি। নিজের তৃতীয় টেস্ট সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন পরিবারের সামনে।

দুপুরের পর আর্চারের এক ওভারে চাপে পড়ে অস্ট্রেলিয়া। তিনি মার্নাস লাবুশেন ও ক্যামেরন গ্রিনকে আউট করেন। শেষ সেশনে ইংলিস ও কামিন্সও ফিরে যান। দিনের শেষ দিকে ক্যারি ৫২ রানে জীবন পান। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে সেঞ্চুরি করেন তিনি। পরে জ্যাকসের বলে উইকেটরক্ষকের হাতে ক্যাচ দিয়ে আউট হন।

তবে ইংলিশদের এখন ভোগানোর দায়িত্বটা নিজের কাঁধে নিয়েছেন মিচেল স্টার্ক। তিনি ৩৩ রানে অপরাজিত আছেন দিনশেষে। এর আগে দ্বিতীয় টেস্টে তিনি ৭৭ রানের ইনিংস খেলে ইংল্যান্ডকে ছিটকে দিয়েছিলেন ম্যাচ থেকে। এবারও একই কাজ করার পথেই আছেন তিনি।

ম্যাচ শুরুর আগে বন্ডি বিচে গুলিবর্ষণের ঘটনায় নিহতদের স্মরণে দুই দল কালো আর্মব্যান্ড পরে মাঠে নামে। খেলার আগে এক মিনিট নীরবতা পালন করা হয়। স্টেডিয়ামে নিরাপত্তা জোরদার ছিল। পতাকা ছিল অর্ধনমিত।