ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ শুরুর দুদিন আগে মিরপুর স্টেডিয়ামে এলেন সফরকারী দলের প্রধান কোচ ড্যারেন স্যামি। বৃহস্পতিবার দুপুরে দলের দুই ক্রিকেটারকে সঙ্গে নিয়ে মাঠে হাজির তিনি। আগেই অনুশীলন স্থগিত করেছিলেন ক্যারিবীয়রা। মিরপুরের উইকেট দেখেছেন ব্র্যান্ডন কিং ও আলিক আথানেজকে নিয়ে। মিরপুরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ শুরু হবে আগামীকাল। ম্যাচ শুরু বেলা দেড়টায়।

মাঠে নেমে পড়েন স্যামি। একাডেমি মাঠে দুই ব্যাটারের ব্যাটিং সেশন তদারকি করেন বিপিএলের একসময়ের এই প্রিয় মুখ। মুখে চিরচেনা হাসি। মাঠকর্মীদের সঙ্গে করলেন করমর্দন। কিছুক্ষণ পর জানা গেল তার আসল উদ্দেশ্য। মিরপুরের প্রধান কিউরেটর অস্ট্রেলিয়ার টনি হেমিং ড্যারেন স্যামির পূর্বপরিচিত। স্যামির সঙ্গে কথা বলেন টনি।

মিরপুর স্যামির কাছে হাতের তালুর মতো চেনা। একটা সময় তার কাছে হোম ভেন্যু হয়ে উঠেছিল। তিনি ওয়েস্ট ইন্ডিজের বাইরে মিরপুরকে ভালোবেসে ফেলেছিলেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে বহুবার এই মাঠে খেলেছেন। বিপিএলেও লম্বা সময় খেলেছেন। কোচিং করিয়েছেন।

সেন্টার উইকেট থেকে তখন সরানো হচ্ছিল চটের কাভার। দুটি উইকেট প্রস্তুত করা হচ্ছে। একটিতে হালকা ঘাস, অন্যটি খানিকটা শুকনো। স্যামি দুটোই মনোযোগ দিয়ে দেখলেন। নিচু হয়ে মাটি ছুঁয়ে ঘাসের ঘনত্ব যাচাই করলেন। সফট বল দিয়ে বোঝার চেষ্টা করলেন বাউন্স কেমন হবে। কিছুক্ষণ পর দেখা গেল তার মুখে হাসি। তিনি ভালোভাবেই জানেন এই উইকেটে কীভাবে মানিয়ে নিতে হয়। কীভাবে খেলতে হয়। দীর্ঘদিন মিরপুরের মাঠ ছিল লংকান গামিনী ডি সিলভার অধীনে। এই সিরিজ দিয়ে হেমিংয়ের বানানো উইকেটে খেলা হবে।

এর আগে একাডেমি মাঠে কিং ও আথানেজের নেট অনুশীলনে ব্যস্ত সময় কাটান স্যামি। এই সিরিজ দিয়ে মিরপুরে ৮৬ দিন পর ফিরছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট। দীর্ঘ বিরতিতে মাঠ ও উইকেট যেন নতুন প্রাণ ফিরে পেয়েছে।