ঘরের মাঠে আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে মালদ্বীপের মুখোমুখি বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। কিন্তু ম্যাচের প্রথমার্ধ মোটেই সুখকর হলো না লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের জন্য। সফরকারীদের কাছে ০-১ ব্যবধানে পিছিয়ে থেকে বিরতিতে সাদ উদ্দিন-তপু বর্মণরা।

ঢাকার কিংস অ্যারেনায় ম্যাচের ১৮ মিনিটে ফ্রি কিক থেকে ভেসে আসা বলে মাথা ছুঁইয়ে মালদ্বীপকে একমাত্র গোলটি এনে দিয়েছেন আলী ফাসির। বাংলাদেশের রক্ষণ এবং গোলকিপার মিতুল মারমার যেন চেয়ে চেয়ে দেখা ছাড়া কিছুই করার ছিল না।

অথচ প্রথমার্ধের সিংহভাগে বাংলাদেশের-ই আধিপত্য ছিল। ৪-৪-২ ফরমেশনে শুরু থেকেই একের পর এক আক্রমণে মালদ্বীপকে তটস্থ রাখে বাংলাদেশ।

কিন্তু আক্রমণ-ই সার, তাতে গোল হলে তো! কখনো ক্রসবারের ওপর দিয়ে গিয়েছে হেডার তো কখনো প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডার শেষ মুহূর্তে বল ক্লিয়ার করেছেন। ফিনিশিংয়ের এমন দুর্বলতা যে সর্বোচ্চ পর্যায়ের ফুটবলে ক্ষমার অযোগ্য, তা বুঝিয়ে দিতে কার্পণ্য করেনি মালদ্বীপ।

পিছিয়ে পড়ার পর প্রথমার্ধের শেষদিকে ম্যাচে ফেরার ভালো সুযোগ এসেছিল বাংলাদেশের সামনে। ৪৪ মিনিটে দূরপাল্লার শট নিয়েছিলেন সোহেল রানা। কিন্তু সে শট সাইডবারে লেগে প্রতিহত হলে একরাশ হতাশা নিয়ে ড্রেসিংরুমে ফিরতে হয় হাভিয়ের কাবরেরার শিষ্যদের।