যুক্তরাষ্ট্রে ভয়াবহ তুষারঝড়ে কমপক্ষে পাঁচজনের মৃত্যু হয়েছে।  এছাড়া ঝড়ের কারণে দেশটির বড় একটি অংশ বরফে ঢাকা পড়ে গেছে।  এ পরিস্থিতিতে দেশটিতে স্কুল বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে।

এক প্রতিবেদনে বিবিসি জানিয়েছে,  যুক্তরাষ্ট্রের সাতটি অঙ্গরাজ্যে এরই মধ্যে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে।  অঙ্গরাজ্যগুলো হলো মেরিল্যান্ড, ভার্জিনিয়া, ওয়েস্ট ভার্জিনিয়া, কানসাস, মিসৌরি, কেনটাকি ও আরকানসাস।

দেশটিতে দুই হাজারের বেশি ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে আর বিলম্বিত হয়েছে সাড়ে ছয় হাজার ফ্লাইট।

যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ব উপকূলে স্থানীয় সময় সোমবার রাতেও তুষারপাত অব্যাহত থাকবে বলে পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে।  ২৫ হাজারের বেশি মানুষ এদিন বিকেলে বিদ্যুৎহীন হয়ে পড়ে।

আবহাওয়াবিদদের মতে, আর্কটিক অঞ্চল থেকে আসা ঠান্ডা বাতাস যুক্তরাষ্ট্রের একটি অংশকে আরও কয়েক সপ্তাহ বরফে মুড়িয়ে রাখতে পারে।

তুষারঝড়টির নাম দেওয়া হয়েছে ‘স্টর্ম ব্লেজার’।  এই ঝড়ের কারণে ওয়াশিংটন ডিসি স্থানীয় সময় মঙ্গলবার সকাল পর্যন্ত জরুরি আবহাওয়া পরিস্থিতি ঘোষণা করেছে।

যুক্তরাষ্ট্রের অন্য অঞ্চলগুলোতে তুষারঝড়ের কারণে সড়কগুলো ভয়াবহ রূপ নিয়েছে।  মিসৌরি অঙ্গরাজ্যের হাইওয়ে পেট্রল বলেছে, রোববার অন্তত ৩৬৫ জন সড়ক দুর্ঘটনার কবলে পড়েন।  এতে অন্তত একজন নিহত হন। আহত হয়েছেন কয়েক ডজন।

তুষারঝড়ে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে কানসাস অঙ্গরাজ্য।  স্থানীয় সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে, অঙ্গরাজ্যটির কাছে তুষারঝড়ের সময় সড়ক দুর্ঘটনায় দুজন নিহত হয়েছেন।

স্থানীয় প্রশাসন বলেছে, টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের হুইসটনে সোমবার সকালে একটি বাসস্ট্যান্ডের সামনে এক ব্যক্তির মরদেহ পাওয়া গেছে। তীব্র ঠান্ডায় তার মৃত্যু হয়েছে।

ভার্জিনিয়ায় রোববার মাঝরাত থেকে সোমবার সকাল পর্যন্ত ৩০০ সড়ক দুর্ঘটনার খবর পাওয়া গেছে।  স্থানীয় প্রশাসন বেশির ভাগ এলাকার বাসিন্দাদের গাড়ি চালানো থেকে বিরত থাকতে সতর্ক করেছে। স্থানীয় সংবাদমাধ্যমের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, সড়ক দুর্ঘটনায় অন্তত একজন গাড়িচালক নিহত হয়েছেন।

আবহাওয়াসংক্রান্ত অ্যাপ মাইরাডারের জ্যেষ্ঠ আবহওয়াবিদ ম্যাথু কাপুচি বিবিসিকে বলেছেন, গত ৩২ বছরের মধ্যে সবচেয়ে ভারী তুষারপাতের কবলে পড়েছে কানসাস শহর।

যুক্তরাষ্ট্রের বৈদ্যুতিক তথ্য সেবাদাতা ওয়েবসাইট পাওয়ার আউটেজ ডট ইউএসের দেওয়া তথ্যমতে, তুষারঝড়ের কারণে মিসৌরি, ইলিনয়, ইন্ডিয়ানা, কেনটাকি, ভার্জিনিয়া ও ওয়েস্ট ভার্জিনিয়ায় সোমবার বিকেলে ২ লাখ ৬০ হাজারের বেশি মানুষ বিদ্যুৎহীন ছিল।