আবুধাবিতে এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ভারতের মুখোমুখি হয়েছিল ওমান। ফল কী হবে, সেটা আগে থেকেই জানা ছিল। দিন শেষে হয়েছেও সেটাই। তবে ওমান শেষ পর্যন্ত লড়াই করেছে ভারতের সঙ্গে। ভারতের ছুঁড়ে দেওয়া ১৮৯ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ম্যাচ হেরেছে মোটে ২১ রানে। এমন লড়াই তো ভারতের বিপক্ষে পাকিস্তানও করতে পারেনি!

ভারত টস জিতে আগে ব্যাট করতে নামে। তারা ৮ উইকেটে তোলে ১৮৮ রান। শুরুটা করে অভিষেক শর্মা। তিনি মাত্র ১৫ বলে ৩৮ রান করেন। পাঁচ চার ও দুই ছক্কায় ঝড় তোলেন।

জবাবে ওমান ভালো শুরু করে। ছয় ওভারে কোনো উইকেট না হারিয়ে তোলে ৪৪ রান। জতিন্দর সিং এগিয়ে খেলেন। তিনি ভারতের আরশদীপের সুইং সামলে চার মেরে চাপ কমানোর চেষ্টা করেন। কিন্তু ভারতের স্পিনার কুলদীপ যাদব এসে ম্যাচ ঘুরিয়ে দেন। নিজের দ্বিতীয় ওভারে তিনি ওমান অধিনায়ক জতিন্দরকে বোল্ড করেন। জতিন্দর করেন ৩৩ বলে ৩২ রান।

এরপর আমির কালিম আর হাম্মাদ মির্জা দ্বিতীয় উইকেট জুটিতে তোলেন ৯৩ রান। সেই জুটিই একটা সময় ভারতের বিপক্ষে অসম্ভব একটা জয়ের স্বপ্ন দেখাচ্ছিল ওমানকে। তবে ১৮তম ওভারে কালিম ৪৬ বলে ৬৪ রান করে বিদায় নিলে সে স্বপ্ন ভেঙে যায়। পরের ওভারে হাম্মাদ মির্জাও ৩৩ বলে ৫১ করে বিদায় নেন। ম্যাচ তখন ওমানের ধরাছোঁয়ার অনেক বাইরে। শেষ ওভারে তাদের প্রয়োজন ছিল ৩৪ রান। সে ওভারে দলটা তুলে ফেলেছিল ১২ রান। ফলে শেষমেশ ২১ রানের হার সঙ্গী হয় তাদের।

তবে ওমান শুরু থেকে ভারতকে চাপে রেখেছিল। সে চাপটা নিজেদের ইনিংসের ১৯তম ওভার পর্যন্ত ধরে রেখেছিল তারা। এমন কিছু পাকিস্তান ম্যাচেও তো হয়নি! ভারত তিন ম্যাচ জিতেছে বটে, তবে সবচেয়ে বেশি চ্যালেঞ্জের মুখে তারা পড়ল অপেক্ষাকৃত দুর্বল প্রতিপক্ষ ওমানের বিপক্ষেই। তিন ম্যাচের মধ্যে সবচেয়ে কম নেট রান রেট এই ম্যাচ থেকেই পেল দলটা। পাকিস্তান আর আমিরাত যে গ্রুপে আছে, সে গ্রুপে ভারতকে সবচেয়ে বেশি চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলার তৃপ্তি নিয়েই তাই ওমান বিদায় নিল এশিয়া কাপ থেকে।