এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বে আগামীকাল মাঠে নামবে বাংলাদেশ আর হংকং। তার আগে কথায় কথায় বাংলাদেশকে একটা খোঁচাই দিলেন হংকং কোচ অ্যাশলে ওয়েস্টউড। জানালেন, তার হংকং দলে থাকলে নাকি একাদশেই সুযোগ পেতেন না হামজা চৌধুরী!

ম্যাচের আগের দিন মানে দুই দলের সংবাদ সম্মেলন। সেখানেই আজ হংকংয়ের প্রতিনিধি হয়ে এসেছিলেন কোচ অ্যাশলে। ম্যাচের নানা দিক নিয়ে কথাও বললেন। বাংলাদেশের প্রতি সমীহটাও লুকাননি।

তবে এক পর্যায়ে তার কাছে প্রশ্ন ধেয়ে যায় হামজা প্রসঙ্গে। তার কাছে জানতে চাওয়া হয়েছিল ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলা হামজাকে যদি তার খেলানোর সুযোগ থাকত, তাহলে কোথায় খেলাতেন। জবাবে ইংলিশ এই কোচ বলে বসেন, ‘মনে হয় বেঞ্চেই থাকত।’

হামজা যে ইংল্যান্ডে বহুমুখী ভূমিকায় খেলেন, সেটা নিয়েও বিস্তর পড়াশোনা করে এসেছেন তিনি। তার কথা, ‘আমরা তার ক্ষমতা সম্পর্কে অবগত। ইংল্যান্ডে তার বেশিরভাগ খেলাই একজন ডিফেন্ডার হিসেবে রাইট-ব্যাক পজিশনে। আমরা জানি মাঝমাঠে খেলতে পারে এখানে । সে একজন ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার হিসেবে খেলতে পারে।’

তবে দল হিসেবে বাংলাদেশকে চেনেন হংকং কোচ। সে কারণেই হামজাকে নিয়ে খুব বেশি ভাবতে নারাজ তিনি। তার বিশ্বাস, হামজা একা ব্যবধান গড়ে দিতে পারবেন না। তিনি বলেন, ‘কিন্তু ব্যাপারটা হলো একটি দল। একজন খেলোয়াড় একটি দল তৈরি করে না।’

এদিক থেকে নিজেদের দলকেই এগিয়ে রাখছেন হংকং কোচ। বললেন, ‘আমাদের ক্ষেত্রেও একই। আমাদের ভালো ব্যক্তিগত প্রতিভা আছে, কিন্তু আমরা একটি সম্মিলিত দলগত চেতনার উপর মনোযোগ দেওয়ার চেষ্টা করি। আমরা আমাদের বদলি খেলোয়াড়দের বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে ব্যবহার করার চেষ্টা করি।’