নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ আগেই হেরে বসেছে ভারত। শেষ ম্যাচে হোয়াইটওয়াশ এড়াতে ১৪৭ রানের লক্ষ্যে চতুর্থ ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে খাদের কিনারায় এসে দাঁড়িয়েছে ভারত। লাঞ্চ বিরতির আগে ৯২ রান তুলতে গিয়ে খুইয়ে বসেছে ৬ উইকেট। তবে ভরসার নাম হয়ে এখনও উইকেটে আছেন ফিফটি হাঁকানো ঋশভ পান্ত। এই ব্যাটারেই এখন তাকিয়ে ভারত।

ঘরের মাঠে ধবলধোলাই হওয়া থেকে বাঁচতে এখনও ৫৫ রান করতে হবে ভারতকে। উইকেটে শেষ স্বীকৃত ব্যাটার হিসেবে আছেন পান্ত ও ওয়াশিংটন সুন্দর। তবে মূল দায়িত্বটা নিতে হবে পান্তকেই। এরইমধ্যে ৫০ বলে ৫৩ রান করেছেন এই অভিজ্ঞ ব্যাটার। তার দিকেই তাই তাকিয়ে আছে ভারত।

এর আগে ওয়াংখেড়ে নিউজিল্যান্ডকে ১৭৪ রানে থামায় ভারত। তাতে দলটির সামনে লক্ষ্য দাঁড়ায় ১৪৭ রানের। লক্ষ্যটা আপাত দৃষ্টিতে সহজ মনে হলেও ওয়াংখেড়ের উইকেট ততক্ষণে স্পিন স্বর্গে পরিণত হয়েছে।

সেই উইকেটে ভারতকে চেপে ধরেন কিউই বোলাররা। ২৯ রানেই ৫ উইকেট হারিয়ে বসে ভারত। এরপর ঋশভ পান্ত এসে পাল্টা আক্রমণ চালান কিউই বোলারদের ওপর। তার ব্যাটেই এখন জয়ের স্বপ্ন দেখছে দলটি।